Какова роль лишайников в природе
Здравствуйте, дорогие читатели сайта Энциклопедия Грибника. Двойственная природа лишайников была открыта в 1867 году швейцарским ботаником Симоном Швенденером.
Лишайники действительно представляют собой исключительный случай в мире живых. Хотя, на первый взгляд, они очень сильно напоминают мхи, они не имеют ничего общего с мхами или другими группами растений. Лишайник – это не индивидуум или живое существо, какое принадлежит к определенному виду. Это тесное и стабильное сосуществование двух разных видов – это симбиоз.
Лишайник – это две отдельных особи – гриб и микроскопическая водоросль.
Содержание
Их роль в природе
Мир ботаников веками игнорировал истинную природу лишайников. И как уже было отмечено ране, только в 1867 году швейцарский ботаник Симон Швенденер выдвинул удивительную дуалистическую гипотезу о том, что они возникли в результате союза гриба и водоросли.
Человек многим обязан скромным лишайникам: на протяжении тысячелетий они использовались для получения красящих веществ, в частности лакмуса, лекарств, в том числе антибиотиков и т.д.
Лишайники также являются важнейшей пищей для животных, живущих в холодных регионах. Например, основу пищи северных оленей и лосей составляют талломы, образованные такими ассоциациями (знаменитый олений мох, он же ягель). Более того, выживание северных оленей напрямую зависит от наличия этого организма в их среде обитания. Например, если взять Финляндию, то во время холодной зимы северные олени, населяющие ее леса, питаются исключительно лишайниками, какие растут на старых деревьях.
Во многих горных районах лишайники также являются основной пищей для серн и козлов. Кроме копытных животных, этими симбионтами питаются также улитки, моллюски, гусеницы бабочек, жуки и различные насекомые.
Многие птицы используют эти растения как материал для строительства гнезд.
Лишайник, такой как знаменитый Lecanora esculenta, он же «Манна небесная», какой в изобилии встречается в горах Малой Азии, является источником пищи для человека. Этот вид, высыхая, образует крупу. По мнению некоторых ученых, именно этот лишайник упоминается в Библии как «Манна Небесная», какой Бог кормил Моисея и его соплеменников в период 40-летних скитаний после ухода из Египта.
Кроме Lecanora esculenta высоко ценится и Цетрария исландская (она же исландский мох), какую когда-то даже называли «божественным даром человеку» за ее многочисленные применения как в пищу, так и в терапевтических целях. Используемая в виде отвара и настоя, Цетрария исландская также служила пищей во время голода, поразившего Норвегию между 1807 и 1914 годами и во время Второй мировой войны.
Они также являются пионерами поселений в средах, непригодных для жизни других растений. Например, в высокогорье они часто представляют собой единственные живые растительные существа. Именно эти организмы подготавливают условия для поселения в таких средах других растений. Такого могущества они достигают благодаря симбиозу водорослей и грибов, позволяющего им жить и размножаться даже в экстремальных условиях, где ни одна водоросль и ни один гриб никогда не выживут.
Их роль в ранней медицине
Мы уже вскользь упомянули о том, что человек использует их в медицине. Сейчас же расскажем об этом более подробнее.
В природе известно около 600 видов различных веществ, продуцируемых лишайниками. Из этих 600 видов, около 540 являются исключительно результатом вторичного метаболизма этих организмов. В природе ни одно другое живое существо не способно их синтезировать. Некоторые из этих соединений использовались в ранней медицине (а некоторые продолжают использоваться и сегодня).
Начиная с 5-го века многие лишайники использовались в медицине лишь на основании своего сходства формы и цвета.
Например, Лобария лёгочная (Lobaria pulmonaria) использовалась для лечения бронхов только из-за того, что она внешне напоминала бронхи человека. Виды рода Уснея (Usnea) использовались для лечения облысения из-за их густой разветвлённой формы, напоминающей густые волосы. Ксантория настенная (Xanthoria parietina) из-за своего желтого цвета использовалась для лечения болезней печени.
В 1500-х и 1600-х годах врачи использовали некоторые виды Usnea, Cladonia, Cetraria, Lobaria, Evernia и других лишайников в качестве отхаркивающих, стимулирующих, тонизирующих и антибиотических средств.
Биоиндикаторы
Биоиндикаторы – это организмы или их сообщества, какие в присутствии определенных концентраций поллютантов (веществ, окружающей среды, превышающих свою концентрацию) претерпевают легко обнаруживаемые или наблюдаемые изменения. Лишайник – это отличный биоиндикатор, так как его метаболизм в большой мере зависит от атмосферы.
У лишайников метаболическая активность является непрерывной на протяжении всего года, они очень медленно развиваются, долго живут и могут выживать в условиях, в каких не может выжить ни один другой живой организм. Но при этом, они очень чувствительны к загрязняющим веществам, таким как сернистый газ (SO2), углеводород, оксиды азота (N2O) и др.
Рекомендуем также прочитать: Agaricus deardorffensis
Лишайники, не будучи защищенными водонепроницаемой кутикулой, обладают очень низкой устойчивостью к промышленным дымам, и, в частности, к содержащемуся в них диоксиду серы (SO2). Поэтому во многих промышленных городах, где есть огромные промышленные фабрики они попросту исчезли. Это же касается и мегаполисов где наблюдается интенсивное движение автомобилей, ведь при сжигании топлива выделяется большое количество серы.
Именно поэтому лишайники используются в качестве индикаторов загрязнения. Их возвращение в среду говорит о том, что атмосферные условия начали улучшаться. Они также используются в различных научных исследованиях. Например, их используют для датирования ледниковых морен (отложений) и археологических находок неизвестного возраста.